Cette question se pose fréquemment dans les projets d'installation électrique. Une plaque de terre est une plaque métallique encastrée sur laquelle est fixé le fil de terre en cuivre, tandis qu'une prise de terre est un élément de connexion profilé en angle qui permet le transfert d'énergie vers la terre. De plus, une mise à la terre de base empêche les courants de fuite des appareils électriques de blesser des personnes.

Ce guide expliquera les différences entre les piquets de mise à la terre et les plaques de mise à la terre, les critères de sélection et les méthodes d'application conformes à la réglementation.

Que sont les plaques et les piquets de mise à la terre ?

Un système de mise à la terre se compose de deux éléments de base : les plaques et les piquets. Bien que ces deux éléments aient des fonctions similaires, leurs structures et leurs domaines d’application diffèrent.

Plaque de mise à la terre

Un câble de mise à la terre en cuivre est installé dans une plaque métallique enterrée. Ces plaques sont généralement de fines feuilles de cuivre en contact direct avec le sol. Elles doivent être enterrées à au moins 75 centimètres sous la surface du sol. Les plaques de cuivre couramment utilisées pour la mise à la terre mesurent 1 m x 0,5 m ou 0,7 m x 0,7 m. Le bord supérieur de la plaque doit se trouver à au moins 1 m sous la surface du sol.

Piquet d'ancrage

Ces piquets sont des éléments de connexion essentiels, dotés d'une structure à profil angulaire permettant le transfert d'énergie à la terre dans le système de mise à la terre. Étant donné qu'ils sont en contact permanent avec le sol, ils doivent être galvanisés à chaud pour résister à la corrosion. Ils peuvent être fabriqués sur demande en longueurs de 2 m, 1,5 m ou 1 m.

De nos jours, les piquets de terre sont plus couramment utilisés. En effet, en comparant les électrodes de terre plates et les électrodes de terre en bande , on a calculé que la résistance de propagation est environ 66 % plus faible pour les électrodes en bande, à quantité de matériau égale. Par conséquent, l'utilisation d'électrodes de terre en bande est plus économique que celle d'électrodes plates.

En pratique, on utilise généralement des tubes de 25 à 30 mm de diamètre et de 2,5 m de longueur. Les électrodes à connecter en parallèle doivent être espacées d'au moins deux fois leur longueur, car la portée de rayonnement d'une électrode est approximativement égale à deux fois sa longueur.

Plaque de mise à la terre ou piquet de mise à la terre ?

Une mise à la terre correcte est essentielle pour garantir la sécurité des installations électriques. Elle protège les personnes et les équipements en évacuant vers la terre les courants de fuite susceptibles de se produire dans le système. Cependant, une mise à la terre correcte ne dépend pas uniquement de sa mise en œuvre ; elle nécessite également le choix d'un équipement adapté à la structure et à la zone d'application. À ce propos, une question fréquemment posée est : « Faut-il utiliser des piquets ou des plaques pour une mise à la terre de base ? »

Les piquets de mise à la terre sont des conducteurs, généralement en acier galvanisé ou en cuivre, de forme cylindrique pointue. Ils sont privilégiés dans les sols meubles et les zones où il est possible de forer à une profondeur suffisante. Enfoncés dans le sol, ces piquets permettent d'obtenir une faible résistance du sol. Ils sont particulièrement performants dans les sols humides et leur installation verticale permet un gain de place. Ils constituent une solution pratique pour les chantiers, les espaces confinés ou les situations nécessitant une installation rapide.

Une plaque de mise à la terre est un élément conducteur, généralement en tôle, placé horizontalement. Elle est utilisée comme alternative aux pieux dans les sols secs, caillouteux ou rocailleux, où leur efficacité est insuffisante. Grâce à sa grande surface, elle assure un meilleur contact avec le sol, ce qui permet de réduire efficacement la résistance, notamment dans les sols peu conducteurs. Elle constitue également une solution de mise à la terre permanente pour les fondations du bâtiment, étant placée sous la dalle de béton.

En conclusion, le choix de la méthode de mise à la terre dépend de la structure du sol, des caractéristiques physiques du site et de la valeur de résistivité souhaitée. Pour un choix optimal, il convient de mesurer la résistivité du sol, puis de prendre une décision en fonction des exigences du projet. Il est important de rappeler qu'une mise à la terre réalisée avec un équipement adapté est essentielle à la sécurité de l'ensemble du système.

Conformité aux réglementations et processus d'inspection

Le respect des normes de sécurité dans les installations électriques est une obligation légale. Le règlement relatif à la mise à la terre des installations électriques a été publié au Journal officiel n° 24500 le 21 août 2001 et est entré en vigueur. Ce règlement porte sur les dispositions relatives à l’établissement, à l’exploitation et au contrôle des systèmes de mise à la terre des installations électriques à courant alternatif et à courant continu de fréquence inférieure à 100 Hz.

Lors de l'utilisation de piquets ou de plaques de mise à la terre, il est essentiel de respecter la réglementation. Celle-ci s'applique directement aux installations nouvellement construites et aux installations existantes faisant l'objet de modifications importantes. De plus, si une modification apportée à une installation existante engendre des perturbations ou des risques importants dans d'autres sections ou installations, les dispositions de la réglementation doivent être appliquées.

Concernant le processus d'inspection, conformément à la loi sur la santé et la sécurité au travail et au règlement relatif aux conditions de santé et de sécurité lors de l'utilisation d'équipements de travail, l'inspection du système de mise à la terre est obligatoire au moins une fois par an. Ces inspections doivent être réalisées selon les critères et exigences spécifiés dans le règlement relatif à la mise à la terre des installations électriques. De plus, elles doivent être renouvelées en cas de modifications ou de révisions importantes des installations électriques.

La résistance de mise à la terre mesurée lors de l'inspection ne doit pas dépasser la valeur minimale spécifiée dans la réglementation. En cas de non-conformité, les travaux nécessaires à l'amélioration de la mise à la terre de l'installation doivent être effectués dans les plus brefs délais. La conformité aux exigences réglementaires doit être vérifiée. En particulier, l'installation ne doit pas alimenter en électricité des installations internes non conformes à la réglementation et ne disposant pas d'un certificat de conformité.

En conclusion, le respect des normes en vigueur doit toujours être une priorité lors du choix des bornes ou plaques de mise à la terre pour les installations électriques, afin de garantir la sécurité des personnes et des biens. Correctement installés, ces systèmes offrent une protection efficace contre les courants de fuite pendant de nombreuses années et contribuent au bon fonctionnement de vos appareils électriques. Par conséquent, il est toujours préférable de consulter un expert avant de commencer votre projet.

Foire aux questions (FAQ)

Quelle est la principale différence entre un piquet de terre et une plaque de terre ?

Les piquets de mise à la terre, enfoncés dans le sol et permettant le transfert d'énergie à la terre, sont des éléments profilés en angle. Les plaques de mise à la terre, quant à elles, sont des plaques métalliques de grande surface enterrées dans le sol. On privilégie généralement les piquets dans les sols normaux, tandis que les plaques sont préférées dans les zones rocheuses.

Comment se déroule la mise à la terre de base et pourquoi est-elle importante ?

La mise à la terre s'effectue par l'enrobage de tiges ou de plaques de terre dans le béton des fondations du bâtiment. Cette méthode empêche les courants de fuite de se propager et de blesser des personnes. Elle améliore l'égalisation du potentiel et garantit la sécurité de l'installation électrique.

À quelle fréquence les systèmes de mise à la terre doivent-ils être inspectés ?

Conformément à la réglementation, les inspections sont obligatoires au moins une fois par an. De plus, elles doivent être renouvelées à chaque modification ou révision importante des installations électriques.

Quels critères faut-il prendre en compte lors du choix d'un piquet de mise à la terre ?

Il doit être doté d'un revêtement galvanisé à chaud résistant à la corrosion. De plus, les conditions du sol et les exigences réglementaires doivent être prises en compte. Le produit doit être sélectionné en fonction de ses propriétés mécaniques appropriées.

Pourquoi le cuivre est-il privilégié dans les systèmes de mise à la terre ?

Le cuivre est le matériau le plus performant. Sa conductivité élevée, sa résistance à la corrosion et sa longue durée de vie en font un choix fréquent pour les connexions de mise à la terre. Ces propriétés améliorent l'efficacité et la fiabilité du système de mise à la terre.